Ez egy nagyon gyakori gyomor-bélrendszeri rendellenesség.Kisebb, csak gyomortünetekkel járó esetekben gyakran nem fordulnak orvoshoz, különösen, ha csak a családban fordul elő, és pontos statisztikák nem állnak rendelkezésre. Az ételmérgezés gyanúja akkor merül fel, ha ugyanazon étel vagy ital fogyasztói a tipikus lappangási idő után szinte egyszerre jelentkeznek hasonló tünetekkel. A fő terjedési időszak a kemping- és nyaralási szezon, és nincs olyan nyár, amikor ne fordulna elő tömeges ételmérgezés. Az ételmérgezés okai Az ételmérgezést baktériumok, vírusok, gombák és egy- vagy többsejtű paraziták okozzák. A bakteriális mérgezést, például a Staphylococcus aureus okozta baktériumok által termelt hőálló enterotoxinok okozzák. A tojásételek, a tejszín, a fagylalt, a főtt tészta és a belsőségek (pl. disznósajt) a kórokozók leggyakoribb forrásai. Az élelmiszerekkel kapcsolatba kerülő emberek, például a menzakonyhákon dolgozó személyzet is gyakran fertőződik légúti fertőzések és gennyes sebek formájában, és a kórokozók a szükséges személyi higiéniai és élelmiszer-kezelési előírások be nem tartása miatt is bekerülhetnek az élelmiszerekbe. A szalmonellafertőzéseket a higiéniai előírások be nem tartása okozza. A nem megfelelő hőkezelés vagy nem megfelelő hőmérsékleten történő tárolás miatt baromfi, tojás, hús, húskészítmények, édességek és sütemények fogyasztásával terjed. A szalmonella a dolgozók kezéről vagy a szennyezett edényekről is bekerülhet az élelmiszerekbe. Az E. coli fertőzés fő forrása az ürülék. Koszos kézről, munkaruháról, salátákról és nyers zöldségekről terjedhet. Az E. coli fertőzés megelőzhető tisztasággal, megfelelő hőkezeléssel, speciális tárolással és hűtéssel. A Yersinia enterocolitica beteg emberektől és állatoktól terjed. Az emberi kézről, vízről és élelmiszerekről (sertés-, marha- és baromfihús, tej, tejtermékek és sütemények) terjed. Hűtött körülmények között jól tolerálható. A Campylobacter jejuni hosszú ideig képes túlélni fagyasztott élelmiszerekben, de érzékeny a kiszáradásra. Pasztőrözött tejjel, vízzel, salátákkal és nyers hússal (különösen baromfival) terjedhet. A vírus nem szaporodik élelmiszerekben, de nyers tejjel, tojással és kagylókkal átvihető. A fonalas gombák által termelt mikotoxinok is veszélyesek, pl. az aflatoxin, amely a 2004-es paprikalázadások fő okozója volt. A penészgomba-toxinok nemcsak a penészgombával szennyezett gyümölcs- és zöldségtermékek közvetlen fogyasztásával juthatnak az emberi szervezetbe, hanem a szennyezett takarmányt fogyasztó állatok tejével is. A paraziták lehetnek egy- vagy többsejtűek. Fertőzött vízzel, piszkos kézzel, rosszul tisztított zöldségekkel és salátákkal terjednek. Az élelmiszerfertőzések és az ételmérgezések tünetei A különböző fertőzések leggyakoribb tünetei a hányinger, hányás, hasmenés és néha láz és gyengeség. Az élelmiszerfertőzéseket és az ételmérgezéseket a következő típusokra lehet megkülönböztetni: Gyomorfájdalom típusa: görcsös vagy görcsös gyomorfájdalom hányingerrel. Hányás és hasmenés általában nincs. A mérgezés enyhe és spontán javul vagy spontán gyógyul. Könnyen összetéveszthető a gyomortúlterhelés vagy táplálkozási zavarok által okozott hasonló tünetekkel. Gyomorhurut típus: az előbbi tünetek mellett hányás is jellemzi. Gastroenteritis típus: általában szalmonella okozza. Az ételmérgezés tipikus tünetei. Hányinger, hányás, hasmenés, gyomorgörcsök, hidegrázás és gyakran 40 °C-ig terjedő láz. Gyakori a fejfájás, a szédülés és a hipotenzió, a betegek elájulhatnak, és a vér kalciumszintjének normális szint alatti szintjének jeleként zsibbadást tapasztalhatnak a kezükben vagy görcsöket a lábukban. A hányás miatti súlyos folyadékvesztés kiszáradáshoz vezethet, különösen, ha a beteg idős vagy csecsemő. Bélgyulladás típusa: kólikás tünetek, azaz napokig tartó hasmenés görcsös hasi fájdalommal, ami szintén kiszáradáshoz vezethet. A súlyos kiszáradás jelei a beesett szemek, a bőr rugalmasságának csökkenése, a szomjúság, a száraz ajkak és a gyakori vizelés.