Az alvás és az ébrenlét folyamatos és egymástól függő ciklikus tevékenység.Alvás közben

 testünk kipihent,és a környezetünkkel való kapcsolatunk nagyon nyugodt.A felnőttek többségének napi hat és kilenc óra közötti alvásra van szüksége,és a túl kevés vagy túl sok alvás nappali

fáradtságot okozhat. Az emberek legalább 30%-ának van olyan alvászavara,amely orvosi 

ellátást igényel.Az alvás hiány nappali fáradtságot és álmosságot okoz, negatívan befolyásolja

a hangulatot, a memóriát és a koncentrációt,depressziótokoz,csökkenti a munkateljesítménytés 

növeli a balesetek kockázatát.

Tünetek.

-Elalvásinehézségek

-Koraifelébredés

-Sekélyesalvás

-Ébren maradásegészéjszaka

-Nappalialvási rohamok

-Kataplexia

-Összeomlás

-Alvásibénulás

-Érzékelési zavarok

-Alvajárás

-Ritmikuslábszindróma

-Fogcsikorgatás

-Vizesedés.

Az alvászavarok négy fő kategóriába sorolhatók:

Az álmatlanság(álmatlanság,alváshiány),

hipersomnia(nappali álmosság); és

alvásparalízis(alvás közbeni rendellenes mozgások),

alvás-ébrenléticiklus zavarai.

Az alvászavarok diagnózisa és kezelése interdiszciplináris terület,a neurológusok,pszichiáterek, geriáterek és légzésspecialisták általában al egtöbb tudással és tapasztalattal rendelkező 

szakemberek ezen a területen.

Az alvással kapcsolatos panaszok(főként az álmatlanság)nagyon gyakoriak, különösen az 

idősek körében.